Podstawowe parametry, na które trzeba zwracać uwagę to wielkość, energooszczędność oraz funkcje.
Pralki zasadniczo dzielimy na ładowane od przodu oraz od góry. Pierwsze zazwyczaj mierzą 60 cm głębokości oraz szerokości i mieszczą średnio 6-8 kg prania. Modele ładowane od góry mają ok. 40 cm szerokości przy zachowaniu tej samej głębokości, a ich pojemność wynosi 5-7 kg. Na rynku znajdziemy również modele slim, czyli klasyczne pralki ładowane od przodu o zmniejszonych wymiarach, jak np. TAW 6123 LSW, o głębokości 40,5 cm i ładowności 6 kg.
Klasa energetyczna pralki decyduje o jej energooszczędności – im jest wyższa, tym lepiej. Najlepsze są te z oznaczeniem od A+ do A+++, przy czym modele o klasie A+++ zużywają do 20% mniej prądu i do 30% mniej wody niż A+, są ciche i zapewniają wyższą jakość prania nawet w bardzo niskich temperaturach (już w 30°C), dzięki czemu ogrzanie wody pochłania mniej energii. Równie dobre rezultaty dają pralki w klasie A++, takie jak np. model TAW6122LSW.
Prędkość wirowania powinna być jak najwyższa i standardowo wynosi od 800 do nawet 1400 obrotów na minutę (np. DAW8143DSiBTO). Obroty powinno się dopasowywać do typu tkanin – grube (koce, narzuty, jeans) będą wymagać większej prędkości, natomiast cienkie i delikatne mniejszej. W przypadku zużycia wody szukajmy najniższej wartości, która waha się między 39 l do nawet 50 l na jeden cykl. Głośność powinna być niska i w przypadku cichych modeli wynosi 54-57 dB w trakcie prania, jak w modelu Amica DAW8143DSiBTO.
Szerokie spektrum programów pozwala dbać o rożne typy tkanin i zabrudzeń, a ich liczba waha się od kilkunastu do nawet kilkudziesięciu, wśród których poza standardowymi znajdziemy m.in. funkcję prania parowego SteamTouch, dzięki któremu ubrania mają znacznie mniej zagnieceń (np. w modelu Amica DAW8143DSiBTO), Programy Antyalergiczne, programy z bardzo krótkim czasem trwania Programy Express oraz Programy specjalistyczne jak Fitness, Outdoor czy Koszule. O jakości prania decydują również zastosowane technologie, które m.in. zapobiegają utracie detergentu (funkcja AquaBall), równomiernie rozprowadzają go po odzieży (pranie deszczowe) i umożliwiają czyszczenie w minimalnej ilości wody.
Na ilość i typ programów wpływa rodzaj sterowania pralki, który dzielimy na mechaniczny, czyli z użyciem pokrętła oraz elektroniczny, gdy korzystamy z cyfrowego wyświetlacza. Druga opcja pozwala na bardziej precyzyjny dobór programów i indywidualne dostosowywanie ich właściwości.
Znajomość parametrów ułatwi ocenę wartości pralki i podjęcie decyzji w sytuacji, gdy wahamy się między kilkoma modelami. Cena pralki nie musi decydować o jej jakości, ale warto pamiętać, że na podwyższenie kosztów zakupu wpływają wszystkie niestandardowe cechy, w tym np. design i kolor, który może zwiększać estetykę urządzenia, ale nie jakość prania.